Purpurkopf (commune de Rosheim, Bas-Rhin)

De 2022 à 2024 a eu lieu au Purpurkopf une fouille triennale programmée, dirigée par Florent Minot (Archéologie Alsace) et Tristan Martine (HARTIS). Ce site de hauteur est composé d’une vaste enceinte enserrant un espace d’environ 8900 m². Au sommet, au centre du périmètre fortifié, se trouve un bâtiment rectangulaire mesurant 18,50 x 11 m hors œuvre.

Une bulle du pape Léon IX datant de 1049 mentionne un castrum au sommet du « Burcberck », que les recherches récentes permettent d'identifier au Purpurkopf. Cette fortification est la seule qui soit connue à la fois par une mention textuelle et par des éléments archéologiques pour l’Alsace du Moyen Âge central, période peu étudiée puisqu’aucun site castral antérieur au XII^e siècle n’avait encore jamais été fouillé dans cette région.

Les fouilles ont d'abord porté sur le bâtiment rectangulaire situé au sommet du site et ont permis de documenter à la fois sa fondation, les niveaux sous-jacents et les remblais de démolition qui la recouvrent. Le mur, épais de 2,10 à 2,30 m, est conservé sur une hauteur comprise entre 1,10 m et 2,90 m. Le mobilier céramique ainsi que les études radiocarbones sur des charbons prélevés dans le liant du mur et dans le remblai de démolition permettent désormais de dater la phase de construction ( IX^e siècle) et d'occupation du site, qui fut abandonné vers la fin du X^e ou le début du XI^e siècle. 

Les fouilles ont ensuite porté sur l'enceinte longue de 375 m qui enclot le site et ont montré que sa construction était contemporaine de celle du bâtiment sommital. 

Le mobilier mis au jour sur l'ensemble du site (céramique culinaire, objets métalliques) est constitué d’éléments attribuables aux IXe-Xe siècles, mais aussi, pour une part très importante, au Bas-Empire et à l’Antiquité tardive (IIIe-IVe siècles),

Cette première occupation est encore mal connue. La reprise des recherches est prévue pour 2026-2027 afin d'étudier l’espace compris entre l’enceinte et le sommet, avec pour espoir la mise au jour de niveaux archéologiques antérieurs à la fortification médiévale, supposés mieux conservés à distance des principales structures bâties (enceinte et bâtiment).